ここ1週間、連絡が取れなくなった親族や友人をTwitterやGoogleの行方不明者検索サイトなどで探し、ニュースから目が離せない日が続いていました。表向きは平静を装いながらも、感情を抑えるのがやっと。

徐々に各地の被害状況が明らかになり、戦後最悪の自然災害に見舞われた日本。東京でも余震は頻発し、停電に電車停止に原発不安・・・という中でお客様をライブハウスにお呼びする事はできず、ライブもいくつか延期しました。ミュージシャンとして音楽の意義に悩んていた仲間が多数周りにいて、「こんな時にライブいけないよね」と自粛している友人も多くいました。

そんな中、Twitterで多くの方が「眠れない」「ニュースに釘付け」「今も揺れてる気がする」という
不安な呟きが多いのを読み、自宅からピアノソロをUstreamでネットライブ配信してみたところ、
延べ500人以上の方が見てくださり、多くの方がミュージックチャージ代わりにと被災者支援に
合計10万円も募金して下さいました。

　Day 1 録画 - http://bit.ly/hLTAIK

　Day 2 録画 - http://bit.ly/dH5urR

　募金サイト - http://bit.ly/dO92ku

また、見てくださった皆様からの感想を見ると、「久しぶりにリラックスできた」「忘れてた笑顔が取り戻せた」と書いて下さる方も多く、この状況でも音楽を求める方がいらっしゃることを実感しました。

昨日の珈琲美学ライブも、当日東京全域停電の可能性もアナウンスされ、お店とギリギリまで調整し、最悪でもキャンドル＆生音ナイトとして開催できることを想定して、歩きやすい格好で向かいました。

ばらばらとお客様が来て下さる中での演奏。震災後、みんなきっと心細かったのではと思い、"We're All Alone"からはじめ、Maya Hatchの心のこもったボーカルとともに「辛い時こそ笑顔を」と"Smile"や、「悩みはレモンの雫のように消えていくよ」と"Over the Rainbow"、そしてラストに坂本九の「上をむいて歩こう」では心に突き刺さる歌詞を聴きながら、自分も涙がこぼれないようにと上を向いて弾いて、ステージを終えました。

予想外のアンコールではすっかり店内がエネルギーに満ちあふれていて、自然と手拍子が鳴る中でMayaのファーストアルバムから"Someday My Prince Will Come"を元気一杯に。

色々と悩んだなかでの開催前、「お客様に元気を・・・」という気概で臨みましたが、終わってみたら演者の僕らが元気を戴きました。音楽に存在価値がある限り、今後もできる範囲で演奏していきます。お客様が少しでもライブから元気を得られて、日本全体の復興に向けてのエネルギーになれるように。また、戴いたライブのMCから、少しずつ復興支援へと募金をしていきます。

僕ら以外にも多くのミュージシャンやライブハウスが、ライブを実施すべきか悩んでいる時期だと思います。お客様の気持ちや安全性を考えて積極的な告知もしていないと思いまので、サポートしているミュージシャンやお店に「次のライブはいつ？」と聞いてみて下さいね。

最後に、珈琲美学ライブから We're All Alone と Kiss of LifeのMP3音源をこちらに。ご自由にダウンロードして聴いて下さいね。

ライブ音源 Groove Pockets at 珈琲美学 - http://bit.ly/e8MM4q

音楽を聴いた皆さんが少しでも元気になり、そのエネルギーで日本の復興に貢献できることを願っています。

Groove Pockets
永田ジョージ (piano)

Praying for Japan
(Photo by Ikkiy Yamaguchi)

　工藤精(b) http://music.geocities.jp/showgun65/
　太田剣(sax) http://kenota.net/
　永田ジョージ http://www.groovepockets.com/Home/about-us
　ウィリアムス浩子(vo) http://www.utagokoro.com/
　今泉総之輔(ds) http://www.imaizumisohnosuke.com/
　鈴木直人(gt) http://ameblo.jp/naotothebomb/

素晴らしいメンバーと、店の席数を大幅に超える60人近くのお客様、古くから多くのジャズミュージシャンを育てて輩出してきた偉大で暖かい店のオーラ。最初の一音目からアンコールの最後の一音まで、全てが心地よく、あっという間に感じられるライブでした。気付いたら終電逃してて。

当日はUstreamでライブ会場の様子をネットで流してみたところ、延べ300人程が見てくださったようで、ライブハウスには来れなくってもジャズに興味がある方はまだまだ沢山いるんだな、と感じました。

1st Stageの様子

2nd Stageの様子

小沼ようすけ君に紹介してもらった太田剣さん。ゆかり嬢や久美子嬢に紹介してもらった工藤精さん、今泉総之輔君。Cayoを通じて紹介してもらった平岡さん(g)に紹介してもらったウィリアムス浩子ちゃん。Youtubeで仲良くなった鈴木直人君。海野ただたか君＆吉田豊君を通じて初めて行ったAlfie。友達やミュージシャンを通じて僕と僕の仲間の音楽を聞くためにライブハウスに来てくださっている沢山のオーディエンスの皆様。

色々と考えれば考えるほど、つまるところ僕の音楽活動は色々な人の縁と応援があってはじめて成り立っているんですよね。

いつも応援して下さっている皆様、ありがとうございます。今後も精進し、より楽しいライブ、「今日も生きててよかった、こんないい音楽を聴けるなんて！」と感じられる演奏をやっていこうと思います。

今日も生きててよかった。

Thank you and best regards,
Groove Pockets主宰
永田ジョージ (piano)

わたくし永田ジョージは、ピアニスト、もといミュージシャン、もといエンターテイナーとして、少しずつ横に成長している気がします。横に、といっても体型ではなく、音楽的表現の幅を広げる、という意味でございます。

94年にジャズピアノを初めて以来「永田ジョージ＝ジャズピアニスト」として活動をしていましたが、昨年は自分にとってブラジリアン元年でもあり、ソウルファンク元年でもあり。1年間の活動を通じて幅広いジャンルのミュージシャンと仲良くなり、色々な演奏の機会が増えております。

最近の動向として、こちらの動画なんぞを見ていただければ冥利に尽きます。

まずはBrasilian Groove。サンディエゴ繋がりで活動を共にすることになったボーカルのCayo、ギターの小久保徳道、サックスのUgamari。そして2005年来の友人であるギター＆ボーカルのKayoのおかげで実現した、渋谷の有名なブラジリアン･バーBarquinhoでのライブです。

サンディエゴのPeter Spragueが作曲した曲をやったり、Cayoと小久保君のオリジナルをやったり、Cayo et Kayoでツインボーカルでやってみたり。

そしてTrioGroove。Youtubeジャズコンテストを通じて知りあった、ギブソンジャズギターコンテスト優勝者の鈴木直人と、ベテランギタリスト平岡雄一郎さんに紹介されて意気投合したボイスパーカッション及びBreathのMaLと共に結成されたジャズ＆ソウルファンクグループ。原宿Bar dAZEでのライブです。自分がリードするグループとしては初のベースレスな試みです。

マイケルジャクソンの曲をやったり、Sadeの曲をやったり、オリジナルもそしてもちろんジャズの曲も。満席で立ち見が出るほどの楽しいライブでした。

今後もいい音楽をお届けできるよう、引き続き精進します。

永田ジョージ on piano/keys
http://groovepockets.com/

スケジュールはこちらを見てくださいね。
http://www.groovepockets.com/Home/live-schedule

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http://bit.ly/dCsqwS

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先月のBlogエントリで「ワールドカップは終わってしまいましたが、このライブは僕にとっての決勝戦になりそうです。サンディエゴでTOKUさんとライブをやったとき以来のビッグライブなので、あれから4年か。自分がどれだけ成長できたか確認する場としては最高のステージになりそうです。」と書いていました。

音を通じた日米決戦もとい日米合作ライブ。サンディエゴからのシンガーAllison、NYからのドラマーGene、日本勢では超売れっ子のミュージシャンの井上陽介さん＆太田剣さん。そしてペーペーなピアニストの僕。最初メンバーが決定したときは正直びびりまくりでしたが、本番が近づくに伴い徐々に平常心になり、偉大な先輩方の胸を借りるつもりで入念な準備をしていました。

8月5日決戦の日、ジーンのドラムは響き渡り、井上さんのベースは冴え、太田剣さんのサックスは吼え、アリスンはさえずり、僕のピアノも大きな障害にぶつかることなくゴールネットを揺らせたのかな、と。途中、サンディエゴ～LA繋がりで仲良くなったボーカルのHarukaも飛び入り参加してくれて、満席の東京倶楽部ライブは幕を閉じました。

剣さんいわく 「 "East meets West" in 『東京倶楽部』。場所は水道橋、店内は海外？のような一夜だったな」と。確かに、白人のアリスン、黒人のジーン、そして黄色人種の僕ら。人種も言語も性別も関係なしに、音楽という一つの媒体を使ってみんなで演奏を盛り上げ、お客様が歓声をあげてくれる空間。海外で体験する夜のライブハウスにとても似た感覚でした。楽しかったなあ。

またあの日のような最高の気持ちを味わいたい。

このエントリを機に今回の成功体験は心にしまい、引き続きミュージシャンとして、ピアニストとして、エンターテイナーとして、そして人として自分を磨くことに専念します。今後もライブを着実に重ね、2年後ぐらいに振り返った時に「お、また成長できてるんだなあ」と感じられていたらいいな。

サーフィンやったりエンジニアやったりピアノやったり、三十代半ばにしていまだにふらふらと落ち着きのない生活を送っていますが、一緒にライブに出演してくれるミュージシャンの皆さん、そして音楽活動を応援してくれる皆様のおかげでこうして少しずつ成長しています。

いつもありがとうございます。
心から感謝。

ピアノ・永田ジョージ
http://groovepockets.com/

最近すっかり仲良しで一緒に遊ぶようになったKayoko Abeとのブラジリアンライブはこんな感じ。アットホームな雰囲気というか、文字通りアットホームですが、現地で13名程と、twitterとustreamを通じたネット配信でのべ100人近くの方が視聴してくれました。

お店は緑に囲まれた暖かいカフェで、ワンドリンク＆軽食がついてMC込で3500円というリーズナブルなお値段。僕らもとっても楽しみにしています。どのようなライブになるのか興味がある方はGroove Pocketsのホームページから詳細確認の上でご連絡下さいね。

ちなみに僕のtwitterのアドレスは http://twitter.com/georgenagata です。気になったあなた、フォローしてみてはいかがでしょうか。

日本ではあまり知られてないマイナーな曲なんだけど、数年前には平原綾香がカバーしていたらしく、知ってる人は知っているかも。

大人のクリスマス（ギフト）リストといっても、iPodが欲しい！ヴィトン買って！って歌詞ではなくて、こんな感じの歌詞なんです。

サンタさん、小さいときにあなたの膝の上に座って、
欲しいものいっぱい書いたよね。今はすっかり
大人になったけど実はまだ満ち足りてないので
駄目もとでお願いしたいんだけど・・・
自分のためじゃなくて、世界の人たちのために。

人間関係が壊れませんように。
戦争が始まりませんように。
傷ついた心を時間が癒してくれますように。
みんなが友達に恵まれますように。
正しいことが善とされて、
愛が終わりませんように。

これが私の、大人のクリスマスリスト。

フル歌詞はこちらに。

せっかくなので、クリスマスが終わる前にピアノでも弾いてみました。

気に入ったら、Sara Gazarekのバージョンも是非聞いてくださいね。

メリークリスマス。