ラストライブ

今年最後のジャズ・ライブに、総勢11人。

散々散財

金使いまくり。

スキーやろう

はい、スキー野郎です。

っていうほどスキーが上手というわけではないのですが、スキーは、すきです。今日は、2年ぶりのスキー。会社の同期タカシとチハル、タカシの大学の同期イノウエ氏と僕の大学の同期アサカと、6人。ただ、ほんとは朝6時48分の新幹線に乗るはずだったのが、僕らは金曜日の納会・忘年会等々で寝たのが4時近く、もう無理ってんで午後から行きました。

行った先はガーラ湯沢。東京から1時間半、しかも駅直結のゲレンデ。というか、ゲレンデ専用として直結した駅を作ったのか。僕は自分のスキー、裕子はレンタルで。昔はレンタルって言うとぼろいイメージがあったけど、っていうかぼろかったけど、そこのレンタルは2003年モデルのカービング。なかなかクオリティ高いものでびっくり。

ゴンドラに乗って、友人らが待つゲレンデへ登山。

ゴンドラの上で

なにより最高だったのが、天気。吹雪かず、寒すぎず、暑すぎず。前日の吹雪きで積もった雪がほとんど熔けなかったので快適でした。雪がひどいとスキーの楽しさは半減ですから。

青空サイコー、天気バツグン

午後4時間程、休憩なしですべりまくり、2年間のブランクをなんとか埋めようと努力。しかーし、やはりなかなか昔の「スキーに乗れたっ！」というあの快感を味わえなくって、無理やり滑っていた感じがある。筋肉に頼りすぎた故に、今かなりの筋肉痛です。しばらくなおらなそう。

裕子とも技術的には大差なかったから、互いにストレス溜めずに滑れたのがよかった。今後もまたスキーは行きたいな。同期のヒロシも、車を最近ついに買ってしまった！スキー行くぞーっ！と息巻いているから、便乗してスキーやるぞ。やっぱ冬は冬のスポーツをしないとね。

スキー行く人、手を挙げてっ。僕らをスキーに連れてって。

お客様がSEを育てる

最後の仕事をしてきました。

某所でシステム担当をしているお客様に、システムを売り込みに行ってきました。先輩と考えたシステム構成をパワーポイント資料にして、600万円、1000万円、1400万円の松竹梅3パターンほど作って、年の瀬最終ミーティングでご提案。売り込みなんてやったことがないから、最初はすごく緊張していたんですが、意外や意外、とっても色よい返事をくださいました。「来年の1月末までに詳細見積もりを出してね」と。更には、「これに限らず、何かいい提案があったらいつでも持ってきてくださいね」と言われて、3年目SEとして冥利に尽きる最終日でした。

通常、システムを売るのは弊社の営業なのですが、場合によってはSEが「こんなものがいいですよ」とアイデアを出して提案することもあるんです。むしろ、営業だけだと「ほんとにうちのシステム知ってて売ってるの？」と思われることも多々あるのだけど、お客様現場の第一線で仕事をしているSEの提案は信頼でき、すんなりと受け入れて下さるのだな、というのを感じました。

たまに、SEはプログラマーじゃないから、スキルはいらないと言う人もいます。確かに、SEの仕事は多岐にわたるから、場合によってはいらないかもしれない。でも、お客様よりスキルが低いと、お客様のシステムについて話がろくにできない。そんなSEは、絶対に信頼されない。だからこそ、日々の仕事を通じて、お客様の環境を理解して頭に叩き込み、一方で最新の技術を学び、お客様の環境をよりよくするには何が必要かな、何を提供できるかな。そんな欲求が生まれてきます。

スキルは、お客様の役にたてるようになる為には、やはり必須。

僕は勉強嫌いです。でも、お客様のシステム環境をよりよくするために、IBMの技術者としての自分を使ってもらおうと思うと、勉強でもなんでも頑張ってやろうじゃないか。最近やっと、そう考えられるようになってきました。

お客様がSEを育て、SEがお客様を育てられる。僕も、もっともっと育って、日本のお客様を元気にしたい。

道のりは長いです。来年も頑張ります。

仕事納め

明日で、仕事納めです。

皆様こんにちは。明日は12月27日、多くの社会人にとっては、仕事納めの日です。明日でお客様先に行くのも最後。

一年間、色々とありました。入社して3年目、多くのことを学び、たまには辛い思いもしつつ、その分成長したような気がします。

SEとして、IBM社員として、お客様とどう接するか。3年目の社員として、社内での自分をどうアピールするか。どうやって、社内失業者にならずに、定期的に仕事をもらうか。

まだまだ課題は山積みですが、今後も頑張ろう！と思える一年でした。そして、去年より、おととしより、仕事って楽しいのぉ！と思える一年でもあり。

さて、明日の仕事、頑張るぞ！

クルシミマセン

クリスマス滑り込み。

8時半ぎりぎりに銀座阪急に入って、裕子のプレゼントを購入。店はヴァンドーム青山。

ヴァンドームは、2001年4月に裕子の婚約指輪を買った時に銀座並木通り周辺を散々歩き回って、気に入ったお店。デザインがいいのもよかったんだけど、他の銀座のいわゆる高級ブランド店よりも接客がよかったんです。お高く止まっている、っていう感じがしなくって、金を持ってなさそうな僕でも足元を見られないで接客してくれたから。その時接客をしてくれたのは蒼山さんっていう人で、その後も裕子と何度も店に遊びに行ってたんだけど、残念ながら今年の夏に退職してしまいました。残念。

去年の12月24日に、二人の結婚指輪を買いに行った時にデジカメで写真を撮ったものだが、肝心なデジカメは無くしてしまったし画像も残ってない。うーん。今頃どうしているんだろう？

蒼山さんは既にいないヴァンドームだけど、なんとなく馴染みのある店なので今年のプレゼントはここに。ネックレスと指輪を迷って、結局このような指輪を買いました。気に入ってる様子。

ヴァンドームの指輪

来年のクリスマスまで、夫婦二人が仲良くしてるといいなあ。

イブ

今日は記念日。

奇跡的に、僕と裕子が入籍して一年が経ちました。信じられない。何事もちゃらんぽらんで飽きっぽい僕ら夫婦がこれだけもったのも不思議です。そんな1年間は、自分らのがんばりだけでは達成できるはずがなく、僕らの人生を楽しくしてくれる仲間のおかげです。これを読んでくださっている方々、本当にありがとうございます。これからも宜しくお願いします。

日記モードに戻ると、
2000年以降、毎年12月24日は表参道のレッド・ペッパーというお店で夕ご飯を食べているので、今年もそこに。普段はヒロシやらヒラケンやらいつものメンバー、という感じでいるのだけれど、今年は平日だったので二人で。

色々ばかな話をしながらイタリアンのコースに舌鼓を打ち、「一年持ったねぇ」「あと一年もつかねぇ」とふざけてました。

プレゼントは気に入ったものが見つからなかったから、今日はお預け。サンタは明日も来ますよきっと。

あと一年、一年たったらまた一年。

マイリポ

三連休最終日、裕子は仕事。

僕はベッドルームの棚を整理するために、錦糸町までお買い物。無印のストックボックスと雑誌の整理ファイルを買い、その足で100円ショップに。キッチン用の網棚、なぜかスナック、なぜか靴べらとか適当に買ってしまう楽しさ。でも、すぐ飽きる。

重い荷物を持って帰って、軽く整理したら裕子の仕事も終わり。二人で錦糸町の映画館に、トム･クルーズの最新（もはや古いが）映画、マイノリティ・リポートを見に行きました。

ストーリーが複雑でちょっと頭が疲れました。でも、50年後の未来の描写はすばらしく、映画の世界に吸い込まれるように見ちゃいました。さすが、スピルバーグ。トムクルーズの演技も板についていて、ベトベト過ぎずあっさりしすぎずで、ナイス。

唯一、スピルバーグはついつい「人間愛」みたいなのをオーバーに描きすぎてて、スピーディーな展開に水を差していたのが玉に瑕か。これは、AIでもやりすぎなところがあった気がしますが、とはいっても気にならないレベルで。

★★★★☆　/ 星四つ、おすすめです。

マダクリスマスダヨ！

「Christmasはマダダヨ！」忘年会。

例年と違い、今年のクリスマスイブおよびクリスマスデーは平日。なんで、クリスマスパーティをしようにも面子が集まりそうにないからってんで、カメサン近くの中華「江城」にてちょっとしたプレクリスマス・忘年会をやることに。

メンバーはどここっこ構わず誘ってみた結果、会社からはヒロシとヒラケンとユカ（以上3名は去年のクリスマスパーティも参加）、大学の同期ユミとテニス仲間でKDDI/AU勤めの魚谷さん、そして裕子の大学の同期ナオとユウキ。ユウキは埼玉から片道1時間半をはるばる来たにもかかわらず、具合がすぐれず最初のメニューを食べたぐらいで残念ながら離脱。ほとんど話す事もなく帰ってしまったのでした。寂しかったぜよ。他にも当初の予定では2001年入社のワダマイコもくるはずだったのだが、ドタキャンで離脱。寂しいのぉ。

とはいえ、コースの内容はチャーシュー・クラゲ・ピータンの盛り合わせ、鳥のから揚げ、エビチリ、にんにくの芽と牛肉炒め、チャーハン、卵スープ。当初人数が不確定だったため、上記コース3人前5000円を6人分頼みつつ、追加メニューで五目焼きソバやらチャーハンやらドリンクやらを頼んでおおよそ一人2500円は破格か。

その後わがカメサン・マンションに移動したところで、菊川在住のゲンジン （通称原人。本名は北原直人。一見北京原人。略して原人）が家に来ることになりました。ピンポーン、と下のベルが鳴って、オートロックをあけたがなかなか来ない。おかしいなぁとドアの外を見ると、なんとゲンジンがそこでサンタのコスチュームに着替えてるではないか！

あわてて部屋の電気を暗くして、サンタ姿のゲンジン登場に最高のお膳立てをする。

と、

やられました

一同大盛り上がり。

そりゃそうだ、忘年会にサンタ乱入ですもの。思わず全員童心に戻ってサンタとじゃれたのでありました。サンタ、ありがとう。

いつものメンバー

レスリング

今日はクリスマスパーティ。

うぉぉ

もう今年もほとんど終わり。

社会人になって3年目。そろそろ仕事も出来るようにならんとなーと思いつつ、俺は大器晩成型なんだと自分で自分に言い訳をしつつゆったりとした社会人生活を送っていて。でも、ここ2週間で今までにやったことのないことをやることになってドキドキしつつも少しずつわからない→わかるっていうプロセスが楽しかったりするんです。今日、お客様先に自分やカオル氏が手がけた最後のマシンを納入し、最初は上手く動かないっていう問題とみんなの知恵を合わせて格闘しつつも、なんとか安定稼動を確認できてプロジェクト一旦終了。よかったー。

にしても、カオル氏は凄い。責任を持ってさささーっと仕事をこなしていく姿を見ると、2年目とは思えない。こうして一緒に仕事をしている人達が自分よりもはるかに技術があったり飲み込みが早かったりテキパキこなせていると焦るし、自分はああなれないなーとか感じる時もあるんだけど、よくよく考えるとそんな凄い人達も最初は何も出来なかったわけで。たとえばエルメスは最初は馬の鞍を作ってただけなのだけど今やスーパーブランドだし、高橋尚子だって最初ははいはいからはじめたんだし、IBMだって小さな会計機械を作ってただけだった。って思うとよし、俺もがんばろかな、少しずつでもいいから前進し続けようって思えるんですね。

12月はじめにIBMの同期や後輩がホノルルでマラソンを走ってきた。男女7人ぐらいで、いずれも土曜日に皇居のまわりを一緒にジョギングしていた仲間達。結果を聞くと、一番早いタイムで終わったのはスポーツマンばりばりの男ではなく、毎週何回か、走れる時は少しでも走るって言っていた女、ノブコ。最初のペースメークを失敗したみたいだったけど、それさえ整っていれば多分最初なのに4時間を切っていただろうと思われる好成績。

ってことで、僕も高橋尚子に、はなれないけれど、アマチュアなりにいい線を走るマラソンランナーになりたいし、ITで稼ぐプロとしてお客様に価値を届けられる戦士になりたいな。

評価って

久々に川崎。

年末評価のために川崎の自席に久しぶりに出社。ずっとお客様先だったからえっらく久しぶりでなんだか新鮮な気分に。久しぶりに会う部署の人たち、ちょっと先日メールで喧嘩気味というか険悪だった部署の先輩も、会ってみると別に大して気にしてないというかそもそも気に留めてない感じで拍子抜け。

午後から所属長とのミーティングで今年一年の仕事っぷりを評価してもらうこと1時間。評価といってもそれほど緊迫したものでもなく、普段どおりのちょっとした報告・連絡・相談すなわちホウレンソウてな感じで入社以来、一番気楽というか自然体で受けられた評価。それもそのはずうちの所属長は束縛が嫌い、自由に泳がせてくれタイプだから自分も部下を束縛しない、ゆえに信頼できる人。

一通り自分の話もしつつ、プロジェクトの話もしつつ、自分が仕事をしていく上でいかにリーダーに刺激を受けてやる気を出しているかとか、困った時には後輩のシマノやカオル氏が力を貸してくれてスムーズに業務を遂行できたとか、色々うまくいかないところもあるけど耐えるところは耐えて改善を求めるところは改善を求めてとかそんな話をひたすら1時間。

「まあ、部下は所属長を選べないですから」と僕が言うと、
　「こんな私ですみません」と笑いながら答える所属長に、一瞬間をおいて
「いい所属長でよかったです」と本音。

自分の所属長が彼女でなかったら、きっと今ほど仕事は楽しくないしモチベーションだってそれほど高くないし毎日を受験で力尽きてやる気を失った大学生のように漫然と過ごすんだろうなあと思いながら評価タイムは終了。

その後再度お客様先に行って、後輩の石橋君、カオル氏、お客様や担当部門のSE達と話しながら、明日の準備を細々と進めていく。そう、明日でこのプロジェクトは一旦終了というか小休止、ほぼやることは終わりなんです。

仕事の後は東京駅で同期のヒロシと落ち合い、彼が受けていたOB訪問に同席。3人も来ていたんだけど、いずれもモチベーションも好感も高い学生の皆様、もううちらが訪問なんてうけなくってもきっと人事だったら即採用だろうなという感じで。その後裕子も到着して、他愛のない世間話に交えて会社のよさと仕事の楽しさを問うて終了。しかしプロントのサービスって最悪だった。ラストオーダーが終わるやいなやこっちの話を遮って支払いを求めてきて、でかい声でこちらに署名と電話番号をお願いします、っていうか場の空気読めよヴォケ！とか怒鳴りたくなるけど所詮自分のことしか考えない利己的なフリーターばかりをやとっている慢性的アンチサービス企業がプロントの母体だから仕方がないかな、期待してもしょうがないな。

せめて自分らは、おのおのの会社の看板をしょって恥ずかしくないようにいい仕事をしたいな。ってことで明日も仕事がんばりまっす。

やけジョグ

いや、ほんといいかげんにして。

仕事の人間関係ですんごく嫌な気持ちになってどうしようもなくなって先輩に相談してだいぶ気分はよくなったけどそれでもまだまだ収まらなくってホントどうしよう、もう嫌だな、最悪って気分になったんで家に帰ってから無性に走りたくなってマラソン以来はじめてジョギングシューズを履いた。

おおよそ三週間ぶりにストレッチをして堅くなった筋をほぐして関節をまわしてさあ走ろう、とはいえ久しぶりに走ったんで最初の20分は体が重くってどうしようもない、息が上がる、やっぱ運動は継続的にやらないとあっという間に体がなまると実感。両国から南下して門前仲町の近くで東に向かって走り始めて到着したのが木場公園。昔はよくここまで走ったもんだなと思ってふと歩道橋に目をやると、以前の台風でコンクリート片が落下して通行禁止だったのが、ちゃんと復活してるよ。久しぶりにその歩道橋のど真ん中まで歩いていって真上を見ると晴天に満月だよ。こりゃ走ってみるもんだな。で、ふと箱崎方面に目を向けるとIBMビルが。しかもちょうど11時ぴったり。うちのビルは8時以降1時間ごとに全ての電気が一旦消灯するのだ。じーっとみてるとロウソクの火が風でふっと消えるように、右下から左上に向かってさーっと蛍光灯が消えた。そのまま見ていると、ぽっ、ぽっと各階の各セクションの明かりがつき、もう11時なのにご苦労様、みんながんばってるんだなとちょっと嬉しくなって俺もがんばろうと思い直し、家に向かって走り始めた。

こうなるともう止まらなくって、一気に体脂肪が燃え出すのを感じつつ一気にペースアップ、錦糸町が近くなるにつれて足も早まったものの、今度は膝の靭帯が焼けるように痛くなってきた。もうもたないなあと感じながらも、もう少し走ったら帰り途中の裕子と出会うかなと思いつつ錦糸町駅の改札を過ぎたあたりで丁度俺の携帯に電話をかけようとしている裕子の後ろ姿を見つけ、「おかえり！」と驚く裕子の肩をぽんとたたく。

膝はもう限界、もう歩くのもやっとになりながらもなんだか気分もよくなってしまって、ああこうして仕事でむかついて走ったおかげで満月も見られたし箱崎ビル消灯も数ヶ月ぶりに見たし裕子にも会えたし、まあ悪くないもんだと自分で納得して二人で仲良く帰宅。

やっぱ仕事って楽しいもんだな。

本日の走行時間: 45分
本日の走行距離: 8キロ
本日の体重: 65キロ

まんず、嫁コばぁ、働いとるべなぁ

昨日までにチームみんなで構築したサーバーが、今日お客様先でサービス・イン。中でも主に自分が手がけたサーバー二台を見送るのは、手塩をかけて育てた娘を嫁にやる時のような、嬉しくってせつないような感じ。って、娘もいないし育てたこともないけれどきっとそんな感じか。

で、嫁にやったあとはちゃんと働いてるか、いい仕事してるか確認しなけりゃいかんのだけど、その後数時間にわたってサーバーの動きをみはっとったら意外といい動きしてる。若干の修正は必要（「味噌汁はちゃんと味噌をよく溶いて！」等）だったけど、まんずまんず。

モノづくり

仕事で疲れきった。でもよかった。

3AM。現在家に向かうタクシー車内です。
やっと仕事が終わり、家に帰れる。今日はひときわ長かった。

なんでこんな長い間やっていたかというと、明日にお客様にサーバーを引き渡すことになっていて、その準備を今日中に終えなければいけなかったから。明日の朝やってもいいのだけど、もし明日の朝に出来なかった場合はもう間に合わないからどうしても今日中に、と。

そもそも、既に昨日の時点で完全に出来ていた、はずだったんですけどね。今日の夕方7時半に急遽変更が入ったり、人に頼んでやってもらった設定内容がお客様の要求と大幅に外れていたり、もともと「このとおりにしてね」と書いてあった内容に不整合があったりして、とにかくやり直し、書き直し、打ち直しの連続でもう手首が腱鞘炎になりそうです。

誰も居ないお客様先のマシンルームでひとりもくもくとやっている時は、ただストレスが溜まって、なんでこんなことやってるんだよ畜生、もう2時だぞ、腹減った、やってらんねー、もうSEやめる、とか思いつつも、少しずつ作業が進んでいくことにささやかな喜びを感じて。今こうして終わってみると、「なかなかいいもんだな」と実感してたりして。

なにも問題が発生しなければ、明日はその「いいもんだ」という実感が、「最高！」に変わる日。サーバーが引き渡されて、お客様先で動き始めて、数千人のユーザーが、僕が設定を手伝った数台のサーバーを使ってくれるんです。ワクワク。

今までそれほど長期間の仕事をしたことがなかったけど、こうして仕事をしてみると、SEはちょっとした物づくりを経験できるんだな、人に使ってもらえる物を作れるんだな、悪くないと。そんな感じです。そんな日々です。

きっと駆け出しの大工とか、こんな感じなんでしょうね。ヘーベルハウス、明日にも渡すってのにまだ壁紙貼ってないないよ、でも手抜きできないよ、よしいっちょがんばるか、みたいな。大工もSEも手抜きやったら対象が潰れるってことで、おんなじだ。手抜きできませんね。はい、しません。がんばっていい仕事した、つもりです。でも疲れたなぁ。寝たいなぁ。寝よう。

今日はいい日だったな。明日はもっといい日になる、かな。

シニカル

順調に作業終了。

本日のお仕事は比較的順調に進み、6時前に築地市場駅前にある客先から出ることができました。裕子に電話すると、ちょうど銀座にいるってんで、歩いて銀座に。一緒に仕事をしていたIBM2年目のカオル氏もどうかと夕飯に誘って、バカの一つ覚え、銀座かなえへ。

最初は緊張してかあまり話さなかったカオル氏も、一通り出てきた料理を食ってビールをかっくらったら雰囲気に慣れたのか、少し言葉多めに。

カオル氏は僕が今まで一度も会ったことのないタイプで、たとえば熱血漢、クール野郎、根暗、ネアカといった分類のしようがない。ひとつ言えるのは、僕など吹き飛ぶほどに仕事ができるし、ITに要する技術も大学時代から既に持ち合わせていたものを会社でも継続して磨き続けていて、でもガツガツしてない、まったりしてる、そんなタイプ。つまり一言で言い表せないのですけど。

ひとつ何か言葉で言い表すとしたら、シニカル、でしょうか。自分から大きく話題を振ったりすることはないのだけど、じっとその場その雰囲気を観察して、ここぞっていうところでいきなりビシッとカオル流の突っ込みを鋭く入れる。たいていその一言は周りを和ませたり笑わせたりするから、次に何を言うかどんな行動に出るかまわりが密かにワクワクしているタイプ、シニカル。なんか、イギリス人的な嫌味でもなく、フランス的なエスプリとも違う、なんだか日本的なワビサビを含んだシニカル。いいな。

レイドバックでありながら黙々と仕事をこなす彼を見ていると、バタバタしつつも仕事が速くない自分と比べてあせるところもあるけど、いいんです。カオル氏は記録に残るエンジニア、僕は記憶に残るエンジニア。

あれ、それ言ったの誰だっけ。野球の新庄か？そういえばそんな奴がいたな･･･。

忘れられてるじゃん。

富樫さん

コリーヌ会

富樫さん

今夜は9時から江東区西大島のコリーヌにて夕食会。コリーヌってのは、結婚前に住んでいたマンション。入社当時は同期が7人も住んでいたマンションだったのだけど、今は残り3人。今でも、同期営業の富樫っていう奴が住んでいて、彼が主催した夕食会。男なのに夕食会って珍しいでしょ。彼、凄く料理が上手いんです。なんでも出来る。今日は牛肉の煮込み、炊き込みご飯、カルパッチョ風サラダ、そして軽い鍋物。仕事あがりで疲れていたんで、たらふく食ってきました。ゲプ。

今日集まったのはコリーヌ5Fに住んでいるタカミ、もと2Fに住んでいた朝井シンゴおよび結婚相手のヨシコ、そして僕と裕子。気の置けない仲間達って感じで、酔っ払ったタカミはそこいらでごろ寝。僕はルービックキューブに夢中。裕子らはヨシコらと話。いや、いいもんですね、同期って。

コリーヌず

大切な友達なんで、今後も大切にしたいもんです。ホホ。とりあえずはクリスマスパーティでもしようかな。

意地悪

うちのラインは意地悪だ。

ラインってのは、いわゆる課長のこと。IBMでは課長・部長はなく、全員「ラインマネジャー」と呼ばれるから、自分の部長はライン。で、そのラインがとても魅力のある人なんだけど、いかんせんいたずらが過ぎる、意地が悪い。

今日なんか、昼飯を逃したから2時半ごろから一時間抜け出して戻ってみると、PCの画面に
　　「こんな長時間、一体どこにいってるんですか！
　　　ともかく今すぐ私の席に来てください。即刻です。」
とあり、いや、昼飯なんだけどな、とか思いつつびびりながら席に近づくと何やらニヤニヤしてる。あ、やられた・・・と思って、なんで呼び出されたかを聞くと、ちょっとした賞金の授与についてのお知らせとのこと。ほっ。っていうかシブイチさん！寿命が2年も縮まりましたよ、弁償してくださいよ！あ、名前出しちゃった。

というやりとりをしつつも、ラインとしても人間としても、とても尊敬できるし頼りになるから僕は幸せなんですが。いたずらがね。いたずらなんでね。

マフラー紛失事件

デジカメに続きまたもや。

先日、裕子と裕子のお母さんから、アーリー・クリスマスとしてタケオキクチのマフラーをもらったのだけど。「たけしはすぐに物を失くすから、失くさないようにね」と言われていたマフラー。で、今日はちょっと寒いので、コートを着るかわりにマフラーをしていったんです。今日で二回目のタケオキクチ。それが・・・

久しぶりに

こりゃいい。

こないだ朝がたテレビをつけっ放しに勉強してたら、サウンド・ウェザーという天気予報＋アーティストのプロモーションビデオをひたすら流す番組の中で耳にふと止まったものが。普段は邦楽を聴いてもなんら感動しないのだけど、久しぶりにぐっとくるサウンドに、ふと、耳がくすぐられました。もう有名なのかな、ワーナーから9月に初のフル・アルバムを出した、森宏隆、26歳。

ギターとともに繰り出される彼の声は、ファンキーなカッティングに負けじと激しく、バラードでは意外なほどに甘く。曲もいいし、ギターも声も、全ていい。うーん、たまにはジャズ以外のCDを買ってしまおうかなと思えるほどに。

サーバーダウン

停電そして結露。

家のサーバーマシン、すなわちこのホームページが落ちていました。家に帰ったらマシンがシーンとしててびっくり。昨日電源容量オーバーでブレーカーが落ちたあと、上げ忘れていたようです。しかも悪いことは続くもので、電源を上げてもマシンが起動しない。カタカタとはいうものの、ハードディスクが読めない様子。シーン。どうやら、氷点下に近い墨田区はカメサンの我が家の寒さにやられて、ハードディスクが結露か半分凍っていたようです。何回か軽く振って、ヒーターで暖めたら無事5分後に起動しました。あーあせった。

でも、こうして無事に上がってきました。よかったよかった。もし上がらなかったら、ホームページや仕事のデータは全てパア、もう一度Linux OSのインストールからはじめるところだったよ。あーあせった。

なんていうのか、備えあれば憂いなしで、サーバーが壊れてもいいようにサーバーの替えを、ハードディスクが壊れてもいいようにハードディスクの替えを、ホームページや仕事内容等のコンテンツがなくなってもいいようにコンテンツのバックアップを…と用意しておかなければいけないのだけれど、そうもいかず。忙しいとなかなかできないのよねえ。でも、ちゃんとやっておかないと、いざっていうときに泣きを見るのはあきらか。

体が壊れてもいいように、スペアの体があると、いいのにな。パーマンのコピーロボットのように。

軟弱

東京って軟弱？

朝まで仕事をしてテレビをつけたら、「雪が…」「事故に注意…」とか言ってる。え？と思って外を見ると、なんとちょっとした積雪。2時ごろから降り続いていたらしいですね、関東では。もう、たかだか数cmの雪で、東京は大騒ぎ。車は事故、電車は遅延、人は転ぶ。おいおい。北海道や新潟のレベルでは蚊が刺した程度だろうに、東京人はおおわらわですよ。

普段から鍛えられてないと、ちょっとの外的刺激で音を上げてしまう。そういえば近頃は子供もずいぶんと厚着ですね。ダッフルコートにマフラーを着込んでるなんて。昔のアルバムを見ると、半ズボンで雪合戦をしている写真があって、昔は自分みたいな元気なガキんちょが近所にたくさんいたのに、と思い出す。

そんな僕は、あまり気温の低さを考えずにワイシャツ＋ベストで会社に行ったら、周りの同僚にせせら笑われたり帰省から帰ってきた裕子に「頭狂ってるよ！」と罵られたり、散々。

ちがうんだよ。みんなが寒がりすぎなんだよ。甘やかされすぎだよ。子供の頃は朝から裸になって寒風摩擦してたのに。

子供は風の子、と言われた時代はもはや過ぎ去ってしまったみたいで、思い出すとなんとも寂しいもんですな。

実家に帰らせていただきます

独りぼっち

といっても、別に裕子が怒って実家に帰ったわけではないですけど、久しぶりに今日・明日と帰省してます。あー。夕ご飯どうしよう、とか、家を掃除するの面倒だな、とか、いつ寝ようかな、とか独りならではの悩みを経験してなんだか斬新な気分。

それはともかく、今は仕事中。平日だけではお客様作業が間に合わないってんで家でせこせこと仕事してます。

That's not the end of it

See you later, buddy.

Today was the departure date for Angie to go to her next destination, Osaka. Yuko and I waited for her at Tokyo Station. Angie, carrying a massive 30-kilo suitcase arrived late noon, and we headed to Tokyo Shokudo - our favorite dining place at the underground level of Marunouchi North Entrance. We ate loads. Australian Beef Stake donburi, Cajun-style swordfish donburi and Indian-style keema curry with omlette on top Donburi. To top it off, we each had Apple Strudel and a Chou a la Creme.

We really had to run for the train to Okaka though, because by the time Angie bought the ticket, it was six minutes before departure. We all ran down the isles of Tokyo station to get to the Bullet Train Nozomi platform and phew, we just made it there, a minute left before departure. We didn't really have time to say goodbye. On the other hand, it was good though, because had there been time for a long goodbye, I'm sure Angie would have drenched the train with her tears.

Anyhow, we are sure that Angie would come back to Japan, this time to do shoots for the Vogue and Marie Claire magazine. Can't wait for that to happen !

Later during the day, we met up with Yuuki - Yuko's college mate. We would have liked to watch some movie there, but we didn't have time. We just looked around the department stores and ate at Kanae for some delicious asian-mix cuisine. Yum !

I have to work tomorrow. Shame, shame.

Last Supper

9PM.

OB訪問

会ってみるもんだ。

以前のJobWebフォーラムで知り合った、就職活動中の学生さんと話してきました。まだ大学3年生なのにずいぶんしっかりしていて、でもあどけなくてピュアな感じで明るくて。色々と彼女の話を聞いたり会社の話をしていると、自分がなんでIBMに入ったのかをもう一度思い出させてくれてとても新鮮な気持ちになれます。スターバックスで1時間半ぐらい話してから、仕事があがったってんで裕子も合流して、銀座で一番頻繁に食べに行っている「かなえ」にて夕飯まで食べちゃいました。

IBMの話、ノエビアの話、仕事ってなんだ、とか、色々と彼女と話していたけど、とりあえず仕事は楽しいよとか、大きい会社で働くのもいいよっていうことは伝わったかな。裕子と二人で馬鹿みたいに笑いながら話してたら、最後別れ際に「あ、もうひとつ。結婚したいなって思いました！」と言ってくれて、なんだかうれしかったです。ほほー、うちらってまあまあいい夫婦なんだなと実感。いずれ今度、また会うでしょー。楽しみ。

彼女にとって、いい就職活動をできるといいなあ。きっとできるでしょう。

All done

My music to everyone's ears.

After days and nights of work, I have finally finished a suite of music arrangement. It was done in favor for my good friend Mikiko working at IBM, for her to perform at her friend's wedding party. It is a mixture of Classical music, Christmas music, some Chanson and Pop.

Usually, I always play the piano off my heart. When I can play, I can play. When I can't play, I find it impossible to come out with any kind of decent music whatsoever. For this piece of work, I think there were some good bits of inspiration that went in.

That's not the end of it

Sob. Sniff.

Just when Yuko has gotten the hang of listening and understanding to Angie speaking in English quickly (like the way the Japanese businessmen walk the streets of Tokyo so fast), and when Angie has started recognizing bits of Japanese lingo (words like "chotto-" meaning "little-") here and there, she is leaving us.

You know, Yuko never really liked the idea of somebody staying with us in the house, until Angie came. I was used to the idea because we had such experience when we lived in England and America. But not for Yuko, no sir, because it's something quite different. For her, she couldn't imagine what it would be like - basically, lots of fun.

I think she gets it now. Having people in the house is fun. Even if you're not a fluent speaker in English, it doesn't really matter. Yohei, for instance, can't speak much English. But he sure could communicate with Angie ! After talking to Angie for the past 4 days, Yuko's more adept at understanding English. She also enjoyed teaching a few words to Angie. I taught her one good, necessary word, which is "Aishiaou" meaning, let's make love (to each other). Like John Lennon said, all you need is love, and if you don't have it, why do it ?

So, there you have it. Today was the final day of the "Angie Goes to Ryogoku (in all the wrong places)". She can't go wrong anymore because she's moving in with Shoji and Terry tomorrow. Shoji is my university buddy, fluent in English, and Terry is his Brittish buddy, extremely fluent in English. Well of course he is, he's a Brit, you Git.

To show our thanks for staying with us for many days and bearing with the torture of not being able to understand our everyday Japanese conversation and having to teach Yuko to speak, or rather, communicate in English, we bought her a gift. It's an "Atomizer" as we Japanese call it. Basically all it is, is a glass bottle with a spray covered in a pretty metallic case to carry around your favorite perfume. It's about the size of a thumb, perfect to fit into any handbag when clubbing, or for that short two-week travel when you don't want to take the whole 200oz bottle.

Yuko passes on the Atomizer

It was at that time when Angie finally understood why we were asking so many question the day before. "Do you wear gold ?" "How about silver ?" "No necklace ? Not even the leather necklaces ?" "How about perfume. Wear perfume ?" "Oh yeah, those big bottles are so heavy and you never wanna carry them around with you." After asking our 16th question, we pretended to go to the bathroom and instead went out and bought the atomizer, rather than a golden necklace or bracelet. They were pretty though.

And so that was our gift. Angie, always the joker, decided to leave us a gift on our plant - "million bamboo" as we call it in Japan, probably goes by another name in other countries.

How do you like that ?

Damn! She really got us this time. We couldn't stop laughing when we saw the Koala on that bamboo, because it looked just right. A 3cm Koala on our 1 meter tall bamboo looked like a scaled down model of "A Scene from Australia" kind of thing.

So that's that. No more Angie in Ryogoku. Last supper at Narihiraya - a famous soba noodle place where even the Japanese Prime Minister visits now and then - where she receives special service and dishes from Minosan, the master of the house. No more in-house English lesson, and no more interpretation to do.

We miss you much here in Ryogoku, Angie. I know you'll be reading this, so please come again in the very near future.

Angie Pasley - She's Britney Spears of the Make-Up World.

Portfolio 2/Byron Bay

Angie vs IBM Stupidity

You really can't beat 'em.

During the day, Junko (pronounced 'June-ko', not 'junk-o') came for lunch. Junko is Yuko's colleague from Noevir (a Japanese cosmetics company), and is a delight to talk to, always looking for fun things everywhere. I cooked up some Penne Carbonara and some Japanese Tuna Guacamole (sp?).

At first, Angie was reluctant to try the raw tuna with avocado, but eventually she understood that it doesn't smell like fish at all, thanks to the Balsamico vinegar often used on Italian carpaccios (sp?). We finished off with a rich chocolate cake from Oggi that Junko bought for the little brunch-party. Yum.

From left: Junko, Angie and Yuko

After saying good-bye to Junko, it was time for the IBMers to give Angie some trouble. We three headed over to Maihama station where the massive Disney-run shopping/dining/movie-watching/accomodating center called the Ikspiari. Who knows what that means, but by all means it's always a good place to visit when you have nothing much to do.

Two newly-joined IBMers, Yohei and Ikuko caught us at the station, and after looking around the place a bit (with Angie being excited to watch some Gaijins shopping at the Diesel store), we headed over to Monsoon Cafe. This place is very popular for its delicious Asian Thai/vietnamese mix of food, and for its good service. Although the place was packed, we got in there eventually. An hour or so later, the whole crew managed to gather in the Cafe. Yohei, Ikuko, Akane, Makiko, Sayaka and us three. Quite a big group.

Yohei was just so excited to meet such a beautiful and entertaining girl as Angie; he just couldn't stop talking, just wouldn't shut up. Every time the whole group goes silent for approximately eight seconds, he shoots out babbling again. Unbelievable. He kept giving Angie a good chuckle or two. Ikuko coldly looked at him and slapped him in the face a few times.

Although Yohei was the biggest entertainer (aka Fool) in the group, the others were very considerate toward our beloved blonde. Akane talked about dancing, Sayaka about her apartment, Makiko - well, duck I suppose, Ikuko generally slapping and vocally insulting Yohei. Yuko and I didn't have to worry whether Angie was having fun, thanks to the IBM bunch.

We took loads of photos, either with our cameras, digital cameras or digital-camera-equipped mobile-phones. Here's one such picture, outside the gate of Ikspiari.

Yohei, Akane, Ikuko, Makiko, Sayaka, Yuko, Angie.

Who's that on top of Yohei's left shoulder ? Some spirit I hope not. Scary.

Angie has generously allowed me to post some of her work on this page, so I've decided to do just that. This is one from a Byron Bay model's portfolio. I'nit good looking ? I just love the bright, bright contrast.

Portfolio 1/Byron Bay